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“四大名著”这个称号是书荒时代的产物

2024-08-26 05:49:43
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  金年会官方网站首页入口在中国,用“四大名著”指称《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》,已经是一个众所周知的文学常识了。

  比如明朝时,王世贞将《史记》《庄子》《水浒传》《西厢记》列为所谓“宇宙四大奇书”,冯梦龙把《三国演义》《水浒传》《西游记》《金瓶梅》称为“四大奇书”。清朝的金圣叹评“天下六大才子书”,包括了《庄子》《离骚》《史记》《杜诗》《水浒传》《西厢记》。民国时期,胡适研究白话文学史,也总结说,“吾国第一流小说,古唯《水浒》《西游》《儒林外史》《红楼梦》四部……”

  这些说法当中,无人同时列出《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》这四部书。

  随后,配有出版前言、注释条目,并由沈尹默题写书名的《水浒(七十回本)》(1952年9月)、《三国演义》(1953年11月)、《红楼梦》(1953年12月)、《西游记》(1954年6月)相继问世。①

  1953年7月,在中科院文学研究所古典文学组的会议上,郑振铎转达周扬的指示:

  “及早把最流行的小说如《三国演义》《金瓶梅》等,全面地介绍出来,即重新出版。”

  补充一下:《金瓶梅》直至1985年,才由人民文学出版社出版点校版。《金瓶梅》被冷落,与“《金瓶梅》的作者不尊重女性”这句评价有关。③

  据统计,1949年10月~1966年4月,《水浒》印了267万册、《三国演义》印了646万册,《西游记》印了379万册,《红楼梦》印了284万册。这是当时古典文学类图书中印量最大的几种。④

  1971年3月,新华书店北京发行所向国务院汇报情况:截至1970年,该所库存中央一级出版社所出图书共1.2万多种。除领袖著作、领袖像、样板戏剧本等书外,大部分是“文革”前出版的,其中封存和不允许发行的图书有7870多种,人民文学出版社的几部古典小说也在此列。⑤

  针对这种不正常的出版状况,1971年7月,全国出版工作座谈会上传出批示:

  “有的地方把封存的图书都烧了,我看烧的结果就是后悔,应该选择一些旧的书籍给青少年批判阅读,使他们知道历史是怎么发展来的……把《鲁迅全集》和《红楼梦》《水浒》等古典名著封起来干什么?这不是滑稽得很吗……有些旧书可以重印,图书馆应该清理、开放。”⑥

  “如今年能度过夏秋三关,到四史印出发行时,和传说廿八种旧书解禁中《三国》《水浒》《西游记》《红楼梦》四大著作,为加点新注解供编注参考,倒比较近于实事求是。”⑦

  此处,沈从文将这几本书并称为“四大著作”,与“四大名著”的说法已比较接近。

  不久后,美国总统尼克松访华,各地书店被要求投放《红楼梦》《三国演义》《西游记》《水浒传》,以显示中国图书市场的繁荣。但此时人民文学出版社、北京新华书店总共只存有这四部书3800多部,不敷使用。新华书店北京发行所接到指示,将这些书向尼克松将要访问的北京、上海、杭州分别投放1000部、700部、400部,其他15个城市各发20~50部,规定“只卖给外国人,不供应国内读者”。⑧

  这种不审慎的做法,引起了读者的不满,还遭到外国记者的嘲讽。作为应对,新的指示要求:

  “马上通知上海、杭州,不能那样办,那样办是错误的。如果没摆出来就不要摆了,已摆出来,卖光算了。”

  随后,这几部小说获准重印。至1972年4月,《红楼梦》《三国演义》《水浒传》印了20万部公开发行;到1972年底,这四部书共计印137万部;1973年,《红楼梦》加印50万部,依旧供不应求。

  自1972年起,还开始从海外进口古旧书籍。仅就“四大著作”统计,1973年春节后半个月,邮寄进来6909部;1973年10月12日~20日,邮寄进来11190部。⑨

  1975年8月14日,有指示要求“(《水浒传》)百回本、百二十回本和七十一回本,都要出。把鲁迅的那段评语印在前面。”15日凌晨,国家出版局收到姚文元传达的指示。很快,北京、上海等各地,开始大量出版各种版本的《水浒传》。⑩

  在“1978~1984年期间对个人影响最大的书”的调查结果中,位列前三名的是《红楼梦》《西游记》《三国演义》,《水浒传》排在第五名。由于“书荒”的原因,这四本古典小说,几乎成了那个年代识字民众的必读书。

  “中国古典长篇小说中的四大名著《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》,将纷纭繁复的生活事件……组织在一个完整的大厦之中。”

  1983年红旗杂志文艺部编的《论文艺与群众》中,收有一篇署名田丁的《坚持马克思主义的典型论》,也说道:

  “《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》所以成为古典文学四大名著,同它们塑造了众多的艺术典型是分不开的。”

  使用“四大名著”这一名义,打包出版这四部小说,在90年代已成为一种文化现象。

  较早者,如《漫画四大名著》(长征出版社,1995年)、《中国古典四大名著(合订珍藏本)》(海天出版社,1996年)等。进入21世纪,在名字上加冠“四大名著”的书,从小说丛书到研究论著,就数不胜数了。

  综而言之,“四大名著”这一称号,出现并逐渐深入人心的历史是很短暂的。它们被称为“四大名著”,是因为它们在最近的几十年里,因许多非常偶然的原因,成了出版最多、被国人阅读最多的古典小说,进而约定俗成有了“四大名著”这样一个称呼。

  至于它们是不是“中国古典小说中水平最高的作品”,那就仁者见仁、智者见智了。

  ①《人民文学出版社六十年图书总目(1951-2011)》,人民文学出版社2011年,第109页。

  ②陈早春:《略论冯雪峰的编辑出版工作》,见于宋应离等编《20世纪中国著名编辑出版家研究资料汇辑 第5辑》,第475页。

  ③《谈红楼梦》,见于童庆炳等编《文学理论学习参考资料新编(中)》,北京师范大学出版社2005年,第1839页。

  ④⑤易图强:《新中国畅销书历史嬗变及其与时代变迁关系研究(1949.10—1989.5)》,博士论文。

  ⑥方厚枢:《当代中国出版史上一次特殊的会议——记1971年全国出版工作座谈会》,《中国出版史话新编》,河南大学出版社2010年,第371页。

  ⑦《沈从文复史树清》(1971年6月9日),《沈从文全集》第22卷,北岳文艺出版社2002年,第515页。


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