夏天的早晨，又到那条熟悉的飞天大道去散步，刚走到拐角处，一大簇一大簇的馒头花跃入了我的眼帘，路旁的草地上有，树沟里也长着几大棵，长得挺拔茁壮，亭亭玉立，一下子就吸引了我的注意力。

　　不知是这条路上负责园艺的工人种的，还是馒头花的种子凑巧落在了树沟里，自己长出来的？这一片的馒头花，多数是粉白色的，偶尔夹杂着一两株紫红色的，都不是多么亮丽的颜色，但胜在长得欣欣向荣，开得热热闹闹，为这片平常、朴素的道路增添了不少色彩。

　　又往前走了一段路，看到路旁的一大片花坛里种满了馒头花，由于土地肥沃，水也浇得充足，因而长得极其茂盛，高的将近2米多，植株笔挺，从下到上，左右对称，开出了几十朵馒头花，而且这里的馒头花种类齐全，色彩各异，真是让人叹为观止。

　　有的是淡淡的粉色，颜色实在是太淡了，和白色几乎没有什么分别；有的是粉白色，却巧妙地镶了一道紫色的滚边，增添了一些妩媚的气息；有的是紫红色，不浓不淡，颜色恰到好处；有的是深深的绛紫色，接近黑色，宛如枯萎了的月季花，却别有一种摄人心魂的味道；多数是单瓣的，也有一些是重瓣的，重瓣的比单瓣的要好看许多，里里外外都是花瓣，开得满满当当，甚是丰饶艳丽；多数花瓣的边缘形状像鸡冠，但有一部分的花瓣居然是锯齿形的，细小而琐碎的花瓣层层叠叠围绕着嫩黄色的花蕊……让人不得不感叹，同一种物种竟然有这样多的类型！也感叹种植者是非常有心的，将各种各样的馒头花种子搜集得很是齐全，呈现得很是丰盛。

　　记得小时候，乡下几乎见不到名贵一点的花卉，最常见的就是萱草、地雷花、喇叭花、馒头花。在这其中，馒头花又是最容易种植的一种，几乎家家户户门前都有一片馒头花。它很皮实，对生活环境的要求不高，无论是田埂边，菜园的某个角落，院子里花坛边，门前的树沟里，只要将种子种下，浇上水，几乎百分百的发芽，它会将根深深地扎在地下，努力地吸收着土壤中的水分，将自己出脱得泼辣大方，到了端午节左右，就会开出一长串的花朵，也许是因为花朵特别大吧，大如手掌，像北方人吃的馒头似的，故名“馒头花”。

　　馒头花是宿根，第二年春天不用再播种，它自己就又会冒出头来，发出嫩绿的芽。馒头花不但花朵大，叶子也特别大，它的叶子宛如荷叶，大如蒲扇，叶面上有清晰的脉络，边缘有一些锯齿和细细的绒毛。它的叶子经常被小孩子摘下来，像蒲扇一样地摇一摇，玩一玩，然后丢到一边去，好像没有什么大的用处。但是每年端午节前后，在用凤仙花包手的时候，馒头花的叶子就会派上大用场，妈妈们会摘下一些馒头花的翠绿的大叶子，晚上给孩子包手时，用这叶片一层一层地包裹住那涂了凤仙花汁液的手，包裹得严严实实的，外面再敷上几片旧衣服撕成的破布片。所以，在每年夏天包手的时候，我们才能想起平日里不起眼的馒头花。

　　馒头花多数是淡粉色、紫红色的，颜色不够亮眼，花朵虽然很大，却也不够美观，人们似乎对它熟视无睹了，甚至有时候好像想不到它也是一种“花”。馒头花盛开的季节，调皮的妈妈和孩子们，会摘下紫红色的花瓣，贴在宝宝的额头上、面颊上，一起玩“扮大公鸡”的游戏，玩腻了就往地上一扔，似乎谁也不会感到可惜，谁让馒头花那么大方，一口气能开几十朵花呢？

　　馒头花谢了后，会结出一嘟噜一嘟噜的种子。种子包裹在种皮中，外形像是一个扁平的小鼓。成熟了会变成了黄褐色，一直到干枯了的时候，种皮自己会裂开，露出满满的一包蒴果，蒴果的形状有点像榆钱，但更小一些，颜色也呈现出黑褐色，产量也很大，一撸就是一大把。顽皮的孩子们总是会在村子里各家各户的门前窜来窜去，对比着馒头花的不同品种，看到与自己家不一样的，就毫不客气地撸一把种子，来年春天撒到自己家门口，不知不觉中，几年过去，各种花型的、各种颜色的馒头花家门口就都有了。

　　记得小时候，我也有收集种子的癖好，在抽屉里收集了很多馒头花的种子，存放了很长时间。有一次清理抽屉的时候，我将馒头花的种子和其他碎屑一起倒在了后园菜地旁边的土堆上。

　　那时正值秋季，很凑巧的是，我倒下这些“垃圾”的第二天下了一场大雨，（在我们这干旱的大西北，雨是很少见的，偶然有几场雨也是在秋天下）大雨过后，我惊讶地发现，后园的土堆上争先恐后地冒出了许多绿色的小脑袋，两片圆圆的子叶随风摇曳着，原来我倾倒的那些馒头花的种子全部发芽了！

　　但由于它们“生不逢时”，又没有充足的水分，不过几天就被晒干了，但那万头攒动的情景还是给我留下了深刻印象。

　　今天路上的相遇，让我对馒头花产生了浓厚的兴趣，上网一查才知道它的学名叫“蜀葵”，已经有2200多年的栽种史了，最早的产地是四川，故名字中带了一个“蜀”字。由于它的平凡普通与亲民，人们给它起了许多有趣好玩的名字，什么“棋盘花”“一丈红”“端午花”“大红花”等。蜀葵的种类很多，据说成都金堂鲜花山谷，蜀葵被大面积种植，就有700多个品种，真是匪夷所思啊。而且，它还是一味中药，具有清热解毒、和血止血、解毒散结等功效。看来，是我们有眼无珠，小看它了。

　　据《中国蜀葵——走向世界的丝路之花》一书记载，蜀葵是最早经由丝绸之路被引种到西方的原产中国的花卉植物之一。向东，蜀葵在8世纪被引种到日本；向西，蜀葵沿着西北丝绸之路逶迤而行。在敦煌壁画里，蜀葵与莲花成了最为重要的佛教名花。古人常用蜀葵来象征美好的品质和情感，也常用它来寄托对远方亲人的思念之情。

　　豪放不羁的边塞诗人也借蜀葵花直抒胸臆，感叹岁月易逝，人生苦短，就让我们珍惜当下吧。jinnian金年会官网