因为受西方黑与谍战惊险片的影响，反特片凭借悬疑、惊险、刺激的情节内容和视听风格的结合，填补了当时市面上缺乏娱乐类型电影的空白。

　　到了七十年代末，反特片迎来了第二波高峰，越来越多的商业元素和类型手法被运用，如《戴手铐的旅客》、《黑三角》等经典电影。

　　尤其是八十年代开始，反特片开始向更加纯粹的刑侦片风格转变，由此催生了破案片，这类题材的经典有很多，如《蓝盾保险箱》、《圣保罗医院之谜》。

　　经过破译后得知，境外特务组织密令代号为“观音”的特务，窃取了我方军区的F3布防计划，这项计划涉及边境地区的军事部署工作，一旦泄露后果不堪设想。

　　侦察科长李振华是一名精明强干、经验丰富的老侦察员，接到任务后，他首先对案件做了初步分析，“观音”拿到情报后，肯定会找人将情报从南山市送往边境附近。

　　于是，他安排手下的侦察员方强与张萍，从最近来往于南山市和边境之间的旅客入手开始调查，发现了一名可疑人员。

　　钱守安想要追求依丽，得知依丽的母亲笃信佛教，便专门托人买了一尊滴水观音像，目的自然是为了讨好依丽。

　　门卫老田看出依丽的神情有些不对劲，关心地询问对方，依丽却支支吾吾不敢多说，就匆忙离开了传达室。

　　由于被害人是军区，而且严小苇的男友高阳，又是参与制定F3布防计划的知情者之一，再加上凶手使用的是外国毒药。

　　通过她的关系，将藏有窃听装置的手表送给高阳，借此窃听F3布防计划的细节。

　　当特务“观音”发现侦察部门已经开始调查情报泄露案之后，便铤而走险杀死严小苇灭口，同时转移警方的注意力。

　　经过一番波折，李科长将嫌疑对象锁定在姐东寨村民帕尚和依丽的身上，并发现依丽的孩子被人拐走，对方要挟她带回一尊滴水观音出境。

　　于是，李科长决定将计就计，以滴水观音像为主要目标，顺藤摸瓜找出传递情报的人。

　　对方正是姐东寨杂货铺的焦老板，依丽本打算跟着焦老板一起出境，却遭到了阻拦。

　　焦老板急着将观音像带走，依丽却不肯答应，声称只有见到孩子，才能将观音像交给对方。他见依丽态度坚决，只好说自己先去找境外的人商量，然后独自通过了边检站。

　　内心逐渐确认，依丽很可能是被人胁迫的，而焦老板就是负责“送情报”出境的人。

　　为了进一步了解情况，李科长决定派人打入敌后，与境外特务情报站搭上线，摸清境外敌人内部的情况。

　　派出所所长向李科长推荐了当地的治保委员依拉，对方是一个勇敢正直的傣族姑娘，曾经在对越自卫还击战中抓到过越军特务，为人胆大心细聪明机警。

　　于是，在李科长的安排下，依拉悄悄出境，联系上了与境外特务头目杨亚梅熟识的酒吧依梅，借此打入到杨亚美身边。

　　警方在严小苇的家中发现了很多山水画，根据严小苇男友高阳提供的信息，严小苇最近一直跟着一位名叫冯敬芝的画家学习绘画。

　　几天后，警方得到了新的线索。在一本六十年代东南亚发行的美术杂志上，发现了一幅与《猛虎下山图》高度雷同的画作，作者是一位台湾画家阮仲马。

　　依丽却金年会官方网站首页入口在集市上巧妙与侦察员张萍接上了头，并传递了重要情报，告知对方特务会在三天后的午夜十二点，在界河的74号界桩的位置交易。

　　另一边，张萍拿到了依拉提供的微缩胶卷，从而确认了特务头目杨亚美的长相，以及被特务抓走的小男孩岩团。

　　李科长做了初步案情分析，特务组织劫走了依丽的孩子，并试图通过依丽干部的身份，将情报传递给特务联络员焦老板，再由焦老板想办法送出境外。

　　李科长首先抓捕了中间人焦老板，并让张萍假扮依丽去交易，借此救出被困的岩团。

　　李科长的内心感到十分痛苦，但在内心经历一番挣扎犹豫后，最终还是决定留在边境完成最后的抓捕任务

　　李科长看到特务随身携带的鸡蛋感到很怀疑，侦察部门的技术员对鸡蛋内的黑点进行分析后，发现了打开滴水观音像内藏秘密的办法，就是“香蕉水化”。

　　原来，特务是用一种只有香蕉水才能溶解的胶水，把微型胶卷粘在鳌鱼的尾端，通过这种神不知鬼不觉的方法来传递情报。

　　如今F3布防计划已经被追回，下一步行动目标，就是要揪出藏在幕后的特务“观音”。

　　李科长派人暗中调查了门卫老田的工作档案，证实对方在十多年前的档案是伪造的。

　　老田面对李科长的审问拒不承认，方强当即取下了他戴着的助听器和上衣口袋内的钢笔。钢笔拧开后赫然是一根天线，而助听器其实是一套微型窃听装置。

　　他扮成画家冯敬芝，利用教绘画的机会，接近了严小苇，并通过与严小苇交往的参谋员高阳，窃听了有关F3布防计划的信息，事后又杀死了严小苇灭口。

　　钱守安为了追求依丽，千方百计给她送观音像，正好给了阮仲马可乘之机，他将情报藏在滴水观音像内，再命人劫走依丽的儿子，借此威胁依丽将滴水观音带到边境村寨交易。

　　而帕尚只是个投机倒把的走私贩，为了从境外换取洋货，才想方设法收购滴水观音像。

　　1988年，宋崇调任中国儿童电影厂的厂长，在任期间形成了中国儿童电影创作的黄金时期。他还曾与女导演翁路明一起，联合执导了国产科幻电影的经典《霹雳贝贝》。

　　本片的两名编剧周丹亚和康戎，前者是一位职业作家，后者是一位画家，同时也是一名陶瓷艺术家，两人基于对陶瓷艺术的爱好，同时以民间传奇故事为灵感，并融合了八十年代流行的侦破小说的风格，创作了电影剧本《滴水观音》。

　　演员方面，李科长的扮演者是著名演员钱勇夫，他冷峻的外型和硬派的表演风格，在当时的内地影坛相当另类，曾经被称为“中国的高仓健”，出演过《雾都茫茫》、《永不瞑目》等经典影视剧。

　　张萍的扮演者张芝华，是八十年代的著名女演员，至今仍活跃在影视圈，去年她曾在《爱情神话》中出演了老白的妈妈一角，让人印象深刻。

　　扮演依丽的女演员郭靖，曾出演八十年代经典电影《笑比哭好》，严小苇的扮演者寒星，后来出演了《虎年奇案》，王主任的扮演者是著名演员铁牛（原名杨锡业），也是86版《西游记》中弥勒佛的扮演者。

　　《滴水观音》在当年上映后很受欢迎，观影人次达到了一亿五千万，可以说是八十年代的现象级反特片。

　　八十年代初，过去的反特斗争题材，逐渐被公安破案电影所取代，《滴水观音》令当时的观众耳目一新的地方在于，影片虽然仍旧是围绕情报泄露展开的反特抓捕行动，但在整体类型风格上已经比较倾向于悬疑破案电影，全片叙事基本都是遵循着警方调查侦破的过程展开，情节强调悬疑反转，故事案中有案。

　　但本片和同时期的国产悬疑电影一样存在明显的逻辑硬伤，案件推理分析过程比较强行，很多情节存在故弄玄虚的嫌疑，编导想要将故事讲得更加复杂，反而暴露了电影剧作上的硬伤。

　　比如影片结尾最后的反转，一个台湾来的特务，如何能在看门大爷和画家的双重身份下，来回切换却不被人发觉，让人忍不住怀疑他难道是一位时间管理大师？